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第一章 策略和領導力

你的公司重要嗎？有多重要？

這是每家公司的領導人都必須回答的最重要的問題。

如果今天你將公司收掉不再營業了，你的顧客會有甚麼實質上的損失嗎？要再過多久──或者說會有多困難──他們才能找到另一家公司，能夠提供跟你一樣好的服務，滿足他們的需求？

極有可能，你不會這樣去想像自己的公司或評估它會帶來甚麼樣的影響。就算你聘請了策略顧問，或花了好幾個星期設計出一套策略規畫，以上的問題仍然會讓你愣在當場，不知如何作答。

要是你真的有此反應，或者不確定該如何反應，你絕對不孤單。

我很清楚，因為我大半生的美好時光都是花在跟領導人討論他們公司的策略。每一次每一次，我都看到他們為了努力解釋為什麼他們的公司很重要而掙扎不已。這是很困難的問題呢。

你能夠回答這個問題嗎？

如果答不出來，或者不確定答案是什麼，那麼加入我們的行列吧，我正要跟一群高級主管探討這個問題；他們正要來參加盛會。

時近黃昏，地點是哈佛商學院的校園。商學院聲望崇隆的主管課程，即「企業家-老闆-總裁課程」(Entrepreneur, Owner, President program，簡稱 EOP課程)，正準備舉辦迎新會。阿特里曲樓112號教室是個像希臘劇場般的半圓形教室，我和另外五位教授同事坐在最後一排的「瞭望台」位子上居高臨下，看著這批高級主管新同學陸陸續續走進教室。

我注意到人群中男生比女生多，年紀大約在三十五歲到四十五歲之間，每個人看來都經驗老到，充滿自信。這一點也不令人意外，他們可都是私人企業的老闆、CEO(執行長)或COO(營運長)，公司年營業額從一千到二十億美元不等，全球經濟主要就靠類似的中小企業推動運行。大部分的同學幾個小時前才抵達校園，找到宿舍放下行李，跟舍友匆匆打個招呼後，就趕忙走到阿特里曲樓來。

根據各人申請這個課程時提供的資料，可以知道一些情況：李察是美國一家鋼鐵裝配工廠的第三代；戴勒森是克羅埃西亞一家媒體的CEO；安娜創辦並掌管南美洲的一個龐大資產集團，帕拉文則是印度某個龐大家族企業的繼承人。這顯示了學員們的多元化以及成就非凡，但也不過是冰山一角，在未來幾星期，關於我們這一班的廣度和更多的有趣細節，將會慢慢湧現。

時鐘顯示時間已到，有幾位最後一刻才及時趕到的同學從門外衝了進來。這些是很典型的EOP新鮮人，因為他們不懂得擔心遲到。在他們的日常世界裡，會議總是得等到他們抵達之後，才能開始，現在他們卻必須稍稍改變了：暫時離開辦公室的豪華皮椅，努力適應教室裡一排排的學生座椅。其實，在未來這段日子，他們平日依賴慣了的支援也不在身旁，比方說行政助理或可以交付工作、幫忙解決問題的部屬。我們非常不鼓勵學員把家人帶來，讓他們住在校園附近。一旦開始上課，連進宿舍探訪都會遭到禁止。他們倒是可以攜帶黑莓機或手機，但是一旦走進教室就要關機。

眾人逐漸安靜下來，課程正式開始了，首先簡單介紹在場的人：來自三十五個國家的一百六十四位學員，工作年資加起來一共二千九百二十二年！三分之二的人從事服務業，其餘為製造業。

這次他們參加的，是專為經驗豐富的企業領導人而設計的密集訓練班，我們將碰觸到財務、行銷、組織行為、會計、談判以及策略等議題，一共上九個禮拜的課，可是分三年上，即每年每次上課三星期。上完三星期的課，大家回到各自的崗位，嘗試將學到的知識應用在日常業務上。下一年再會面上課時，相互報告之餘，也是個聆聽別人意見以及反省一下什麼行得通、什麼行不通的大好機會。這個課程結構也給了教授們一個很罕見的機會，可以建立起一套注重實踐的課程，將理論和應用更加緊密的連結起來，哈佛商學院原本就很強調類似的連結，我們的課程更超過一般水平。

為甚麼這些經驗豐富、能力非凡、來自世界各文化大國的高級主管都會跑來參加這個課程？身為企業的領導人，他們為什麼會決定花費幾千美元，甚至幾萬美元，遠道而來這裡上課呢？